Difosgens dödliga historia: en färglös, mycket giftig gas som används som ett kemiskt vapen

Difosgen är en färglös, mycket giftig gas med en stickande lukt, som användes som ett kemiskt vapen under första världskriget. Det är en blandning av två fosforföreningar: fosgen och karbonylklorid.

Fosgen (COCl2) är en mycket giftig gas som var syntetiserades första gången 1812 av den franske kemisten Claude-Louis Berthollet. Det användes som ett kemiskt vapen under första världskriget, vilket orsakade allvarliga andnings- och lungödem hos soldater som utsatts för det. Fosgen är en potent nervgift som kan orsaka dödsfall inom några minuter efter exponering. Karbonylklorid (COCl2) är en annan mycket giftig gas som också användes som ett kemiskt vapen under första världskriget. Den liknar fosgen i dess effekter på människokroppen , som orsakar svåra andnings- och lungödem.

Difosgen är en blandning av dessa två gaser, med ett förhållande på 1:1 eller 2:1 (fosgen:karbonylklorid). Det användes som ett kemiskt vapen eftersom det är mer stabilt än fosgen och kan lagras under längre tid utan att försämras. Difosgen är dock lika giftigt som fosgen och karbonylklorid och exponering för det kan orsaka samma allvarliga andnings- och lungödemeffekter.

Idag är användningen av difosgen och andra kemiska vapen förbjudna enligt internationell lag, och ansträngningar görs för att förstöra befintliga lager av dessa vapen. Men hotet om användningen av dem existerar fortfarande, och det är viktigt att militär personal och första insatspersonal utbildas i hantering och behandling av offer för kemiska vapenattacker.