冬眠する動物たち: 冬の厳しい条件をどうやって生き抜くのか

冬眠は、一部の動物がエネルギーを節約し、過酷な条件を生き抜くために冬の間に入る、非活動的で代謝が低下した状態です。冬眠中、動物の体温は低下し、心拍数は低下し、代謝はほぼ停止します。これにより、動物は食べ物や水なしで長期間生き続けることができます。冬眠する動物の例には、クマ、コウモリ、スカンク、シマリス、グラウンドホッグなどがあります。これらの動物は、冬になる前に脂肪を蓄えて冬眠の準備をすることが多く、それを活動していない期間のエネルギーとして使います。冬眠は、休眠とは異なります。休眠とは、一部の動物よりも活動性が低下し、体温が低下する期間がより短いものです。動物たちはエネルギーを節約するために入ります。休眠状態は数時間から数日続く場合がありますが、冬眠状態は数週間、場合によっては数か月続く場合もあります。