Zwierzęta zapadające w sen zimowy: jak przetrwać trudne warunki zimy

Hibernacja to stan braku aktywności i zmniejszonego metabolizmu, w który niektóre zwierzęta wchodzą w miesiącach zimowych, aby oszczędzać energię i przetrwać w trudnych warunkach. Podczas hibernacji temperatura ciała zwierzęcia spada, jego tętno zwalnia, a metabolizm zwalnia niemal do zatrzymania. Pozwala im to przetrwać przez długi czas bez jedzenia i wody. Niektóre przykłady zwierząt zapadających w stan hibernacji to niedźwiedzie, nietoperze, skunksy, wiewiórki i świstaki. Zwierzęta te często przygotowują się do hibernacji, gromadząc zapasy tłuszczu przed miesiącami zimowymi, które wykorzystują jako energię w okresie bezczynności. Hibernacja to nie to samo, co odrętwienie, które jest krótszym okresem zmniejszonej aktywności i obniżonej temperatury ciała niż u niektórych zwierzęta wchodzą do środka, aby oszczędzać energię. Odrętwienie może trwać od kilku godzin do kilku dni, natomiast hibernacja może trwać tygodnie, a nawet miesiące.