สัตว์ที่จำศีล: พวกมันเอาชีวิตรอดจากสภาพอากาศอันเลวร้ายในฤดูหนาวได้อย่างไร

การจำศีลเป็นสภาวะของการไม่ใช้งานและลดการเผาผลาญของสัตว์บางชนิดในช่วงฤดูหนาวเพื่ออนุรักษ์พลังงานและอยู่รอดในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย ในระหว่างการจำศีล อุณหภูมิร่างกายของสัตว์จะลดลง อัตราการเต้นของหัวใจของสัตว์จะช้าลง และการเผาผลาญอาหารของสัตว์จะช้าลงจนเกือบจะหยุดลง ซึ่งช่วยให้พวกมันสามารถอยู่รอดได้เป็นเวลานานโดยไม่มีอาหารหรือน้ำ ตัวอย่างของสัตว์ที่จำศีล ได้แก่ หมี ค้างคาว สกั๊งค์ กระแต และกราวด์ฮอก สัตว์เหล่านี้มักจะเตรียมตัวสำหรับการจำศีลโดยกักเก็บไขมันสำรองไว้ก่อนถึงฤดูหนาว ซึ่งพวกมันใช้เป็นพลังงานในช่วงที่ไม่มีกิจกรรมใดๆ การจำศีลไม่เหมือนกับอาการหนาวสั่น ซึ่งเป็นช่วงระยะเวลาที่สั้นกว่าของกิจกรรมที่ลดลง และลดอุณหภูมิของร่างกายที่บางชนิด สัตว์เข้ามาเพื่ออนุรักษ์พลังงาน Torpor อาจอยู่ได้ตั้งแต่ไม่กี่ชั่วโมงไปจนถึงสองสามวัน ในขณะที่การจำศีลอาจอยู่ได้นานหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน