言語とコミュニケーションにおける指示対象を理解する

指示対象とは、現実世界で単語またはフレーズが参照するオブジェクトまたは個人です。言い換えれば、それらは言語用語が現実に指定または指すものです。たとえば、「犬」という単語は世界中のすべての犬を指示対象としていますが、「米国大統領」という語句は現在の米国国家元首を指示対象としています。特定の犬や米国大統領など、または正義や自由などの抽象的な概念である場合もあります。どちらの場合も、指示対象は、言語用語が現実世界で表現または指定するものです。

指示対象は、それを説明するために使用する単語やフレーズと同じではないことに注意することが重要です。たとえば、「犬」という言葉は、それが指す実際の犬と同じではありません。同様に、「米国大統領」という表現は、現在その職に就いている人物と同じではありません。指示対象は言語用語が実際に指すものですが、単語やフレーズ自体は単にその指示対象についてコミュニケーションするために使用するラベルまたは記号にすぎません。