De iconische Concorde: een supersonisch vliegtuig dat luxe reizen definieerde

Concorde was een supersonisch straalvliegtuig dat gezamenlijk werd ontwikkeld door British Aerospace (nu BAE Systems) en Aérospatiale (nu Airbus). Het was het enige commerciële supersonische vliegtuig dat in dienst kwam en maakte zijn eerste vlucht in 1969. Het vliegtuig kon vliegen met snelheden tot Mach 2,04 (2180 km/u), waardoor het het snelste commerciële vliegtuig ooit was. gebouwd. De Concorde werd aangedreven door vier Rolls-Royce Olympus 593-motoren en had een bereik van ongeveer 6.400 km. Het vliegtuig had een unieke afhangende neus waardoor het kon opstijgen en landen als een conventioneel vliegtuig, maar het had ook een opvallend deltavleugelontwerp waardoor het met supersonische snelheden kon vliegen. De Concorde werd voornamelijk gebruikt voor transatlantische vluchten tussen Londen en New York, en het kon tot 100 passagiers vervoeren in zijn luxueuze cabine. Het vliegtuig stond bekend om zijn hoge niveau van comfort en service, en werd in de jaren tachtig en negentig een symbool van luxe reizen. De Concorde was echter niet zonder uitdagingen. Het vliegtuig was erg duur in gebruik en bovendien zeer vervuilend vanwege de supersonische snelheden. Bovendien had het vliegtuig een beperkt bereik en kon het alleen over water of onbevolkte gebieden vliegen, waardoor de routes en bestemmingen beperkt waren. Ondanks deze uitdagingen bleef de Concorde in dienst tot 2003, toen het toestel buiten dienst werd gesteld vanwege de afnemende vraag en stijgende bedrijfskosten. Tegenwoordig zijn er geen commerciële supersonische vliegtuigen in gebruik, maar er zijn verschillende bedrijven die werken aan de ontwikkeling van nieuwe supersonische vliegtuigen voor de toekomst.