Het fossielenbestand van Dipnoans blootleggen: een glimp van Mesozoïsche ecosystemen

Dipnoïsch is een term die in de paleontologie wordt gebruikt om een onderorde van uitgestorven beenvissen te beschrijven die leefde tijdens het Mesozoïcum, dat duurde van ongeveer 252 miljoen tot 66 miljoen jaar geleden. De naam "dipnoan" komt van de Griekse woorden "di" wat "twee" betekent en "pnos" wat "neusgaten" betekent, verwijzend naar het feit dat deze vissen twee neusgaten aan elke kant van hun hoofd hadden. , platte lichamen en brede hoofden, en ze werden aangetroffen in zowel zoetwater- als mariene omgevingen. Ze vormden een belangrijk onderdeel van de voedselketen tijdens het Mesozoïcum, en veel soorten dipnoans waren roofdieren die zich voedden met kleinere vissen en ongewervelde dieren. Sommige dipnoans waren ook herbivoren en voedden zich met algen en ander plantaardig materiaal. Enkele bekende voorbeelden van dipnoans zijn het geslacht Leptolepis, dat een lang, slank lichaam had en een opvallend paar neusgaten aan elke kant van zijn hoofd, en het geslacht Dipnolepis , die een brede, platte kop en een lange, spitse snuit had. Andere voorbeelden van dipnoans zijn de geslachten Gnathodius, Parasemionotus en Semionotus. Dipnoans zijn belangrijk voor paleontologen omdat ze waardevolle informatie verschaffen over de evolutie van vissen en de ecosystemen van het Mesozoïcum. Er zijn veel dipnoïsche fossielen gevonden in afzettingen uit deze periode, en deze fossielen hebben wetenschappers geholpen de diversiteit van het leven op aarde gedurende deze tijd te begrijpen en hoe verschillende soorten in de loop van de tijd zijn geëvolueerd.