Inzicht in prospectieve studies in onderzoek

Prospectief verwijst naar iets dat waarschijnlijk zal gebeuren of het geval zal zijn in de toekomst. Het kan ook verwijzen naar een potentiële of verwachte uitkomst of resultaat. 'Het bedrijf heeft volgende week een bijeenkomst met potentiële klanten' betekent bijvoorbeeld dat het bedrijf verwacht in de nabije toekomst een nieuwe klant te werven. In de context van onderzoek, prospectieve studies Dit zijn behandelingen die worden uitgevoerd bij mensen of groepen die nog geen bepaalde aandoening of uitkomst hebben, maar wel het risico lopen deze te ontwikkelen. Een onderzoek naar de toekomstige effecten van een nieuw medicijn op patiënten met een specifieke medische aandoening zou bijvoorbeeld een groep mensen volgen die het medicijn gebruiken en hun resultaten in de loop van de tijd meten om te zien of het medicijn effectief is bij het voorkomen of behandelen van de aandoening. Retrospectieve studies kijken daarentegen terug op gebeurtenissen of gegevens uit het verleden om patronen of oorzaken te identificeren. Prospectieve studies worden vaak als nuttiger beschouwd voor het identificeren van potentiële risico's of voordelen van een bepaalde interventie, omdat ze onderzoekers in staat stellen de effecten van de interventie in de loop van de tijd te observeren voordat deze is geïmplementeerd.