Miklós Horthy: controversiële regent van Hongarije

Horthy (Hongaars: Horthy Miklós) was een Hongaarse politicus en militaire officier die van 1920 tot 1944 regent van Hongarije was. Hij werd geboren op 18 oktober 1868 in het dorp Kenderes, in wat nu West-Hongarije is. zijn militaire carrière bij de Oostenrijks-Hongaarse marine aan het einde van de 19e eeuw en diende later in het keizerlijke en koninklijke leger tijdens de Eerste Wereldoorlog. Na de oorlog raakte hij betrokken bij de politiek en werd hij in 1920 benoemd tot regent van Hongarije, naar aanleiding van de dood van koning Karl IV. Als regent probeerde Horthy Hongarije te moderniseren en zijn economie te verbeteren, maar zijn heerschappij werd ook gekenmerkt door autoritarisme en onderdrukking van de politieke oppositie. Hij was een uitgesproken pleitbezorger voor het Hongaarse nationalisme en voerde een agressief buitenlands beleid, inclusief de annexatie van delen van Tsjechoslowakije en Roemenië. Horthy's regime was nauw verbonden met nazi-Duitsland en hij stond in 1940 Duitse troepen toe Hongarije binnen te komen. Nadat hij zich tegen Duitsland had gekeerd, begon Horthy afstand te nemen van de nazi's en probeerde hij een afzonderlijke vrede met de geallieerden te sluiten. Dit leidde tot zijn verdrijving door de nazi’s in oktober 1944, en hij werd vervangen door een fascistische regering die tot het einde van de oorlog aan de zijde van Duitsland bleef vechten. Horthy stierf in 1957 in ballingschap in Brazilië, maar zijn nalatenschap blijft controversieel in Hongarije. Sommigen beschouwen hem als een nationale held en anderen als collaborateur met de nazi's.