Onthulling van de versteende geheimen van de Ammonieten

Ammonieten zijn een uitgestorven soort koppotigen, een groep waartoe ook inktvissen, octopussen en nautilussen behoren. Ze leefden tijdens het Mesozoïcum, van ongeveer 240 tot 65 miljoen jaar geleden, en werden gekenmerkt door hun opgerolde schelpen. De naam "ammoniet" komt van de vorm van de gefossiliseerde schelpen, die op ramshoorns leken. Ammonieten waren een diverse groep dieren, met veel verschillende soorten, variërend in grootte van slechts enkele centimeters tot meer dan een meter lang. Ze waren waarschijnlijk pelagisch en leefden in de open oceaan in plaats van in kustwateren. Sommige soorten hadden lange tentakels en waren mogelijk actieve roofdieren, terwijl andere waarschijnlijk filtervoeders of aaseters waren. Ammonieten staan bekend om hun prachtig bewaarde fossielen, die in veel delen van de wereld te vinden zijn. De fossielen worden vaak gevonden in sedimentair gesteente, zoals schalie en kalksteen, en kunnen waardevolle informatie verschaffen over de geologie en paleontologie van het gebied. Er wordt aangenomen dat het uitsterven van ammonieten veroorzaakt is door een combinatie van factoren, waaronder veranderingen in de oceaanstromingen. en temperatuur, en concurrentie met andere zeedieren. De laatste soort ammonieten stierf aan het einde van het Krijt uit, ongeveer 65 miljoen jaar geleden, tijdens de massale uitsterving die ook de dinosauriërs uitroeide.