การเปิดเผยความลับของฟอสซิลของแอมโมไนต์

แอมโมไนต์เป็นสัตว์จำพวกปลาหมึกที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งได้แก่ ปลาหมึก ปลาหมึกยักษ์ และหอยโข่ง พวกมันอาศัยอยู่ในยุคมีโซโซอิกเมื่อประมาณ 240 ถึง 65 ล้านปีก่อน และมีลักษณะพิเศษคือเปลือกขด ชื่อ "แอมโมไนต์" มาจากรูปร่างของเปลือกหอยฟอสซิลซึ่งมีลักษณะคล้ายเขาแกะ แอมโมไนต์เป็นสัตว์กลุ่มที่หลากหลาย โดยมีหลายสายพันธุ์ซึ่งมีขนาดตั้งแต่เพียงไม่กี่เซนติเมตรไปจนถึงมากกว่าหนึ่งเมตร พวกมันน่าจะเป็นสัตว์ทะเล อาศัยอยู่ในมหาสมุทรเปิดมากกว่าในน่านน้ำชายฝั่ง บางชนิดมีหนวดที่ยาวและอาจเป็นสัตว์นักล่า ในขณะที่บางชนิดอาจเป็นสัตว์กินเนื้อหรือสัตว์กินของเน่า แอมโมไนต์เป็นที่รู้จักจากฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสวยงาม ซึ่งสามารถพบได้ในหลายส่วนของโลก ฟอสซิลมักพบในหินตะกอน เช่น หินดินดานและหินปูน และสามารถให้ข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับธรณีวิทยาและบรรพชีวินวิทยาของพื้นที่นั้น
คิดว่าการสูญพันธุ์ของแอมโมไนต์มีสาเหตุมาจากหลายปัจจัยรวมกัน รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของกระแสน้ำในมหาสมุทร และอุณหภูมิและการแข่งขันกับสัตว์ทะเลอื่นๆ แอมโมไนต์สายพันธุ์สุดท้ายสูญพันธุ์ไปเมื่อสิ้นสุดยุคครีเทเชียส เมื่อประมาณ 65 ล้านปีก่อน ในช่วงเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ซึ่งทำให้ไดโนเสาร์สูญพันธุ์ไปด้วย