Sheria begrijpen: het traditionele recht van Oost-Afrika

Sheria is een Swahili-woord dat ‘traditioneel recht’ of ‘gewoonterecht’ betekent. Het verwijst naar de traditionele rechtssystemen en praktijken die al generaties lang in veel Afrikaanse samenlevingen bestaan, vooral in Oost-Afrika. Sheria is gebaseerd op de principes van gemeenschapsparticipatie, consensusvorming en respect voor ouderen en andere gemeenschapsleiders. Het wordt vaak gebruikt om geschillen en conflicten binnen gemeenschappen op te lossen, en het biedt een raamwerk voor het oplossen van kwesties die verband houden met grondbezit, erfenis, huwelijk en andere belangrijke aspecten van het sociale leven. In sommige landen is sheria geformaliseerd en geïntegreerd in de wettelijke bepalingen. systeem, terwijl het in andere gevallen een puur informeel systeem blijft. Ongeacht de formaliteit ervan speelt sheria echter in veel Afrikaanse samenlevingen een belangrijke rol als een manier om culturele tradities in stand te houden en sociale rechtvaardigheid te bevorderen.