Sheria: Itä-Afrikan perinteinen laki

Sheria on swahilin sana, joka tarkoittaa "perinteistä lakia" tai "tapalakia". Se viittaa perinteisiin oikeusjärjestelmiin ja käytäntöihin, jotka ovat olleet käytössä sukupolvien ajan monissa afrikkalaisissa yhteiskunnissa, erityisesti Itä-Afrikassa.

Sheria perustuu yhteisön osallistumisen, konsensuksen rakentamisen ja vanhinten ja muiden yhteisön johtajien kunnioittamisen periaatteisiin. Sitä käytetään usein ratkaisemaan kiistoja ja konflikteja yhteisöjen sisällä, ja se tarjoaa puitteet maanomistukseen, perintöön, avioliittoon ja muihin sosiaalisen elämän tärkeisiin näkökohtiin liittyvien ongelmien ratkaisemiseen.

Joissakin maissa sheria on virallistettu ja integroitu lakiin. toisissa se on puhtaasti epävirallinen järjestelmä. Muodollisuudestaan huolimatta sherialla on kuitenkin tärkeä rooli monissa afrikkalaisissa yhteiskunnissa keinona säilyttää kulttuuriperinteitä ja edistää sosiaalista oikeudenmukaisuutta.