The Ancient Abacus: een visueel hulpmiddel voor rekenkundige berekeningen

Abaci (meervoud van abac) is een oud telhulpmiddel dat werd gebruikt voor rekenkundige berekeningen. Het bestaat uit een frame met kralen of stenen die langs draden of groeven worden bewogen om cijfers weer te geven. De telraam wordt al meer dan 2000 jaar gebruikt en wordt nog steeds gebruikt in sommige delen van de wereld, vooral in Azië. De telraam is gebaseerd op het plaatswaardesysteem, waarbij elke kraal een andere macht van tien vertegenwoordigt. De gebruiker kan optellen, aftrekken, vermenigvuldigen en delen door de kralen rond het frame te verplaatsen. Om bijvoorbeeld twee getallen toe te voegen, verplaatst de gebruiker de kralen die het eenheidscijfer van het ene getal vertegenwoordigen, naar het eenheidscijfer van het andere getal. Om af te trekken verplaatst de gebruiker de kralen die het eenheidscijfer van het ene getal vertegenwoordigen, weg van het eenheidscijfer van het andere getal. De telraam is een visueel hulpmiddel waarmee de gebruiker de berekeningen kan zien die worden uitgevoerd, waardoor het gemakkelijker te begrijpen en te onthouden is. . Het is ook een flexibel hulpmiddel dat kan worden gebruikt voor een breed scala aan berekeningen, van eenvoudig optellen en aftrekken tot complexere vermenigvuldigen en delen. In moderne tijden is het telraam vervangen door elektronische rekenmachines en computers, maar het blijft een belangrijk onderdeel van geschiedenis en cultuur in veel landen. Het telraam wordt op sommige scholen nog steeds onderwezen en wordt gebruikt in de traditionele Japanse en Chinese wiskunde.