Zrozumienie poikilotermii: sztuka zwierząt zimnokrwistych

Poikilotermia to termin używany do opisania zdolności niektórych zwierząt, w tym gadów i ryb, do regulowania temperatury ciała za pomocą źródeł zewnętrznych, takich jak środowisko lub słońce. Kontrastuje to z endotermami, które wytwarzają ciepło wewnętrznie i utrzymują stałą temperaturę ciała niezależnie od otoczenia. Zwierzęta poikilotermiczne są często określane jako „zimnokrwiste”, chociaż określenie to może wprowadzać w błąd, ponieważ sugeruje, że zwierzęta te są zawsze zimno. W rzeczywistości poikilotermy mogą mieć szeroki zakres temperatur ciała, w zależności od ich środowiska i zachowania. Na przykład jaszczurka wygrzewająca się na słońcu może mieć znacznie wyższą temperaturę ciała niż jaszczurka ukrywająca się w cieniu. Poikilotermia ewoluowała jako sposób, w jaki zwierzęta mogły oszczędzać energię i przetrwać w środowiskach, w których utrzymanie stałej temperatury byłoby zbyt kosztowne. wysoka temperatura ciała. Opierając się na zewnętrznych źródłach ciepła, poikilotermy mogą oszczędzać energię i unikać kosztów związanych z wewnętrznym wytwarzaniem ciepła. Umożliwia im to rozwój w różnorodnych ekosystemach i odgrywanie ważnych ról w odpowiednich sieciach pokarmowych.