Înțelegerea substanțelor morfogene și a rolului lor în biologia dezvoltării

Morfogenic se referă la capacitatea unei substanțe sau a unui proces de a controla formarea și structura organismelor vii. Termenul a fost creat de biologii Alfred Gierer și Hans Meinhardt în anii 1970 și este derivat din cuvintele grecești „morphé” (formă) și „geneza” (origine).

În contextul biologiei dezvoltării, substanțele morfogene sunt molecule de semnalizare care ajută la reglarea modelului de expresie a genelor în timpul dezvoltării embrionare. Aceste substanțe pot difuza prin matricea extracelulară și se pot lega de receptori specifici de pe suprafața celulelor din apropiere, declanșând o cascadă de evenimente de semnalizare intracelulară care duc în cele din urmă la modificări ale expresiei genelor și ale comportamentului celular.

Exemplele de substanțe morfogene includ hormoni, factori de creștere și molecule de semnalizare precum Wnt și BMP. Aceste substanțe joacă un rol crucial în reglarea dezvoltării și modelării țesuturilor și organelor în timpul dezvoltării embrionare și continuă să fie implicate în întreținerea și regenerarea țesuturilor de-a lungul vieții unui organism.

Procesele morfogene nu se limitează însă la dezvoltarea embrionară. Animalele adulte folosesc, de asemenea, semnale morfogene pentru a regla repararea și regenerarea țesuturilor, precum și pentru a menține homeostazia țesuturilor. De exemplu, calea de semnalizare Wnt este implicată în reglarea auto-reînnoirii și diferențierii celulelor stem în multe țesuturi, inclusiv în intestin, măduvă osoasă și piele.

În rezumat, substanțele morfogene sunt molecule de semnalizare care ajută la reglarea formării și structurii organisme vii în timpul dezvoltării embrionare și de-a lungul vieții unui organism. Aceste substanțe pot difuza prin matricea extracelulară și se pot lega de receptori specifici de pe suprafața celulelor din apropiere, declanșând o cascadă de evenimente de semnalizare intracelulară care duc în cele din urmă la modificări ale expresiei genelor și ale comportamentului celular.