ทำความเข้าใจเกี่ยวกับสารที่ทำให้เกิดรูปร่างและบทบาทในชีววิทยาพัฒนาการ
Morphogenic หมายถึงความสามารถของสารหรือกระบวนการในการควบคุมการก่อตัวและโครงสร้างของสิ่งมีชีวิต คำนี้บัญญัติขึ้นโดยนักชีววิทยา Alfred Gierer และ Hans Meinhardt ในปี 1970 และได้มาจากคำภาษากรีก "morphé" (รูปแบบ) และ "genesis" (ต้นกำเนิด)
ในบริบทของชีววิทยาพัฒนาการ สารที่มีรูปร่างคล้าย morphogenic กำลังส่งสัญญาณโมเลกุลที่ ช่วยควบคุมรูปแบบการแสดงออกของยีนในระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อน สารเหล่านี้สามารถแพร่กระจายผ่านเมทริกซ์นอกเซลล์และจับกับตัวรับจำเพาะบนพื้นผิวของเซลล์ใกล้เคียง กระตุ้นให้เกิดเหตุการณ์การส่งสัญญาณภายในเซลล์ที่ต่อเนื่องกันซึ่งท้ายที่สุดจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในการแสดงออกของยีนและพฤติกรรมของเซลล์ ตัวอย่างของสารที่แปรสภาพตามรูปร่าง ได้แก่ ฮอร์โมน ปัจจัยการเจริญเติบโต และ โมเลกุลส่งสัญญาณเช่น Wnt และ BMP สารเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการควบคุมการพัฒนาและรูปแบบของเนื้อเยื่อและอวัยวะในระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อน และยังคงมีส่วนร่วมในการบำรุงรักษาเนื้อเยื่อและการสร้างใหม่ตลอดชีวิตของสิ่งมีชีวิต อย่างไรก็ตาม กระบวนการเปลี่ยนรูปร่างไม่ได้จำกัดอยู่เพียงการพัฒนาของตัวอ่อนเท่านั้น สัตว์ที่โตเต็มวัยยังใช้สัญญาณทางสัณฐานวิทยาเพื่อควบคุมการซ่อมแซมและการงอกใหม่ของเนื้อเยื่อ ตลอดจนรักษาสภาวะสมดุลของเนื้อเยื่อ ตัวอย่างเช่น วิถีการส่งสัญญาณของ Wnt เกี่ยวข้องกับการควบคุมการสร้างเซลล์ต้นกำเนิดใหม่ด้วยตนเองและการสร้างความแตกต่างในเนื้อเยื่อหลายชนิด รวมถึงลำไส้ ไขกระดูก และผิวหนัง โดยสรุป สารที่ทำให้เกิดรูปร่างกำลังส่งสัญญาณโมเลกุลที่ช่วยควบคุมการก่อตัวและโครงสร้างของ สิ่งมีชีวิตในระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อนและตลอดชีวิตของสิ่งมีชีวิต สารเหล่านี้สามารถแพร่กระจายผ่านเมทริกซ์นอกเซลล์และจับกับตัวรับเฉพาะบนพื้นผิวของเซลล์ใกล้เคียง กระตุ้นให้เกิดเหตุการณ์การส่งสัญญาณภายในเซลล์ที่ต่อเนื่องกัน ซึ่งท้ายที่สุดจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในการแสดงออกของยีนและพฤติกรรมของเซลล์



