Rare Mineral Nicolayite: En pärla av bly och arsenik

Nicolayite är ett sällsynt mineral, med den kemiska formeln Pb3(AsO4)2. Det är ett blyarsenatmineral som beskrevs första gången 1859 och uppkallat efter den franske mineralsamlaren och -handlaren, Nicolas-Theodore Nicollet (1790-1861). Det kristalliserar i det monokliniska systemet och bildar typiskt tabellformade eller prismatiska kristaller med en glasaktig eller pärlaktig lyster. Färgen på nicolayit kan variera från gul till orange till röd, beroende på förekomsten av föroreningar.
Nicolayit finns i oxidationszonerna av blyhaltiga avlagringar, särskilt i typorten Saint-Benoît-gruvan i Vogeserna i Frankrike . Det är också känt från andra platser i Europa, som Harzbergen i Tyskland och Tatrabergen i Polen. Dessutom har nicolayit rapporterats från ett fåtal fyndigheter i Nordamerika, inklusive Franklin-gruvan i New Jersey och Red Lake-gruvan i Ontario, Kanada.
Nicolayit anses vara ett sällsynt mineral och är mycket eftertraktat av samlare på grund av sin distinkta färg och kristallform. Det finns ofta förknippat med andra blyhaltiga mineraler, såsom galena och anglesite, såväl som med arsenatmineraler som realgar och orpiment.