ประเพณีเทวทสี: มรดกแห่งการเต้นรำในวัดและมรดกทางวัฒนธรรม

Devadasi (หรือที่รู้จักในชื่อ Devaradi หรือ Devadisi) เป็นประเพณีของนักเต้นระบำในวัดในอินเดียใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐกรณาฏกะและทมิฬนาฑู คำว่า "เทวทสี" แปลว่า "ผู้รับใช้ของพระเจ้า" ในภาษาสันสกฤต นักเต้นเหล่านี้ได้รับการฝึกฝนในรูปแบบการเต้นรำแบบดั้งเดิมของ Bharatanatyam และ Mohiniyattam และทำพิธีกรรมทางศาสนาและความบันเทิงในวัด

ระบบเทวาดาสีแพร่หลายในอินเดียใต้ตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ถึงศตวรรษที่ 20 และเป็นอาชีพที่สืบทอดมาจากมารดา ถึงลูกสาว Devadasis ถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์และได้รับความเคารพนับถืออย่างสูงในสังคม พวกเขายังถือเป็นผู้พิทักษ์ประเพณีและวัฒนธรรมของวัดอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ระบบเทวาดาซีถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงลักษณะการเอารัดเอาเปรียบ เนื่องจากนักเต้นมักถูกบังคับให้ค้าประเวณีและถูกกีดกันทางสังคม ในศตวรรษที่ 20 รัฐบาลอินเดียยกเลิกระบบเทวาดาซีและห้ามการเต้นรำในวัด ปัจจุบัน อดีตนักเทวะจำนวนมากได้ค้นพบอาชีพใหม่ในฐานะครูสอนเต้นรำและนักแสดง และพวกเขากำลังทำงานเพื่อรักษารูปแบบศิลปะดั้งเดิมและมรดกทางวัฒนธรรมของพวกเขา