เปิดตัว Archaeotherium: สัตว์โบราณแห่งยุค Eocene

Archaeotherium (หมายถึง "สัตว์โบราณ") เป็นสกุลที่สูญพันธุ์ไปแล้วของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ที่กินพืชเป็นอาหารซึ่งอาศัยอยู่ในยุค Eocene ประมาณ 50 ล้านปีก่อน มันถูกค้นพบในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในอเมริกาเหนือและยุโรป และตั้งแต่นั้นมาก็ถูกพบในส่วนอื่นๆ ของโลก

Archaeotherium เป็นสมาชิกของอันดับ Perissodactyla ซึ่งรวมถึงม้าสมัยใหม่ แรด และสมเสร็จ อย่างไรก็ตาม มันไม่มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในปัจจุบัน มันมีรูปร่างคล้ายกับแรด แต่มีขาที่ยาวกว่าและโครงสร้างที่สง่างามกว่า มันน่าจะอาศัยอยู่ในป่าและทุ่งหญ้า โดยกินพืชและผลไม้

Archaeotherium เป็นที่รู้จักจากฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีหลายชนิด รวมถึงกะโหลกศีรษะ กราม ฟัน และกระดูกแขนขา ฟอสซิลเหล่านี้ให้ข้อมูลอันมีคุณค่าเกี่ยวกับวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคอีโอซีน และช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจสภาพทางนิเวศน์และสิ่งแวดล้อมในยุคนั้น