Очарователният свят на Chelicera: Разкриване на анатомията на хищните насекоми и паякообразните

Chelicera (множествено число: chelicerae) е термин, използван в анатомията на членестоногите, за да опише устния апарат на някои насекоми и други групи паякообразни. Тези органи на устата са специализирани за улавяне и смилане на плячка и обикновено се срещат при хищни видове като паяци, скорпиони и жътвари.

Хелицерите се състоят от две или четири части, в зависимост от групата, и обикновено са разположени в предната част на главата . При насекомите хелицерите обикновено са мандибули (челюсти), които се използват за хващане и разкъсване на плячка, докато при паяците и другите паякообразни те са модифицирани в зъби, инжектиращи отрова.

Терминът "хелицера" идва от гръцките думи "chele" означава "нокът" и "ceras", което означава "рог", вероятно поради подобния на нокти външен вид на устния апарат при някои видове.