L'affascinante mondo dei Chelicera: scoprire l'anatomia degli insetti predatori e degli aracnidi

Chelicera (plurale: chelicerae) è un termine usato nell'anatomia degli artropodi per descrivere l'apparato boccale di alcuni insetti e altri gruppi di aracnidi. Questo apparato boccale è specializzato per catturare e digerire le prede e si trova tipicamente in specie predacee come ragni, scorpioni e mietitori.

I cheliceri sono costituiti da due o quattro parti, a seconda del gruppo, e sono tipicamente situati nella parte anteriore della testa . Negli insetti, i cheliceri sono solitamente mandibole (mascelle) utilizzate per afferrare e squartare la preda, mentre nei ragni e in altri aracnidi vengono modificati in zanne che iniettano veleno.

Il termine "chelicera" deriva dalle parole greche "chele" che significa "artiglio" e "ceras" che significa "corno", probabilmente a causa dell'aspetto ad artiglio dell'apparato boccale in alcune specie.