Разбиране на Shires в Англия и Уелс: история, отговорности и структура

Графствата са административно деление на графство в Англия и Уелс, датиращо от Средновековието. Първоначално те са били създадени като подразделения на окръга за целите на данъчното облагане, но с течение на времето са се превърнали в единици на местното управление със собствени избрани съвети и правомощия.

Графствата са известни също като „областни райони“ или просто „графства“. Те отговарят за предоставянето на редица местни услуги като образование, социални грижи, поддръжка на магистрали и събиране на отпадъци. Някои графства имат и допълнителни отговорности като управление на библиотеки, центрове за отдих и културни събития.

В момента има 84 графства в Англия и Уелс, всяка със собствен съвет и ръководство. Графствата са допълнително разделени на енории, които са най-малките административни единици в страната.