A Shires Angliában és Walesben: történelem, felelősségek és szerkezet

A Shires egy angliai és walesi megye közigazgatási felosztása, amely a középkorig nyúlik vissza. Eredetileg a megye adózási célú alegységeiként hozták létre őket, de idővel helyi önkormányzati egységekké fejlődtek, saját választott tanácsokkal és hatáskörökkel.

A birodalmakat "megyekörzetnek" vagy egyszerűen csak "megbízottnak" is nevezik. Ők felelősek egy sor helyi szolgáltatásért, mint például az oktatás, a szociális ellátás, az autópályák karbantartása és a hulladékgyűjtés. Néhány shire-nek további feladatai is vannak, például könyvtárak, szabadidőközpontok és kulturális rendezvények vezetése.

Jelenleg 84 shire körzet van Angliában és Walesben, mindegyik saját tanáccsal és vezetéssel. A megyék tovább oszlanak plébániákra, amelyek az ország legkisebb közigazgatási egységei.