Comprendere le contee in Inghilterra e Galles: storia, responsabilità e struttura

Le contee sono divisioni amministrative di una contea in Inghilterra e Galles, risalenti al Medioevo. Furono originariamente create come suddivisioni della contea a fini fiscali, ma col tempo si svilupparono in unità di governo locale con propri consigli e poteri eletti.

Le contee sono anche conosciute come "distretti della contea" o semplicemente "contee". Sono responsabili della fornitura di una serie di servizi locali come l’istruzione, l’assistenza sociale, la manutenzione delle autostrade e la raccolta dei rifiuti. Alcune contee hanno anche responsabilità aggiuntive come la gestione di biblioteche, centri ricreativi ed eventi culturali.

Ci sono attualmente 84 distretti di contea in Inghilterra e Galles, ciascuno con il proprio consiglio e leadership. Le contee sono ulteriormente suddivise in parrocchie, che sono le unità amministrative più piccole del paese.