Triclads: Малки, но могъщи морски животни

Triclads (известен също като "Tricladida" или "Tricladina") е клас морски животни, който принадлежи към подтипа Urochordata, който включва също ципести и морски пръскачки. Трикладите са малки животни, подобни на червеи, които се срещат в плитки крайбрежни води по целия свят.

Трикладите имат прост план на тялото с глава, туловище и опашка. Те нямат крайници или перки, но имат чифт сетивни пипала на главата си, които използват за откриване на храна и други стимули. Трикладите се хранят с филтър, като използват своите хрилни процепи, за да улавят малки частици от водата и да ги прекарат през храносмилателната си система.

Трикладите са хермафродитни, което означава, че имат както мъжки, така и женски репродуктивни органи и се възпроизвеждат чрез освобождаване на сперма и яйца във водата колона. Оплодените яйца се развиват в ларви, които се установяват върху субстрат и метаморфозират във възрастна форма.

Трикладите са важни компоненти на морските екосистеми, служещи като плячка за много други животни, като риби, ракообразни и други безгръбначни. Те също играят роля в седиментната хранителна верига, като помагат за разграждането на органичната материя и рециклирането на хранителни вещества във водния стълб.