The Legacy of Wootz Steel: A High-Carbon Steel of Medieval India and the Middle East

Ο χάλυβας Wootz είναι ένας τύπος χάλυβα υψηλής περιεκτικότητας σε άνθρακα που προέρχεται από την Ινδία και χρησιμοποιήθηκε ευρέως στη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη κατά τη μεσαιωνική περίοδο. Ήταν γνωστό για την εξαιρετική του αντοχή, ευελιξία και ανθεκτικότητα, καθιστώντας το ένα ιδιαίτερα περιζήτητο υλικό για όπλα και πανοπλίες. Ο χάλυβας Wootz κατασκευάστηκε χρησιμοποιώντας μια μοναδική διαδικασία που περιλάμβανε θέρμανση ενός μείγματος υλικών πλούσιων σε σίδηρο και άνθρακα, όπως κάρβουνο ή φυτικών ινών, σε υψηλές θερμοκρασίες σε χωνευτήριο. Ο χάλυβας που προέκυψε είχε ένα διακριτικό σχέδιο καρβιδίων σιδήρου, το οποίο του έδινε τη χαρακτηριστική σκληρότητα και αντοχή.

Η παραγωγή του χάλυβα wootz μειώθηκε τον 19ο αιώνα με την εμφάνιση νέων τεχνικών κατασκευής και την ανακάλυψη άλλων πηγών χάλυβα υψηλής ποιότητας. Ωστόσο, η κληρονομιά του χάλυβα wootz ζει στα πολλά τεχνουργήματα που έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των σπαθιών, των πανοπλιών και άλλων όπλων.