The Sestertius: Ένα μικρό αλλά σημαντικό νόμισμα της αρχαίας Ρώμης

Το σεστέρτιο ήταν ένα μικρό χάλκινο νόμισμα που χρησιμοποιήθηκε στην αρχαία Ρώμη, ισοδύναμο με το ένα τέταρτο του as (η βασική ρωμαϊκή μονάδα νομίσματος). Εισήχθη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Αυγούστου (27 π.Χ. - 14 μ.Χ.) και παρέμεινε σε κυκλοφορία μέχρι τα τέλη του 3ου αιώνα μ.Χ. Το όνομα «sestertius» προέρχεται από τη λατινική λέξη «sestercium», που σημαίνει «το ένα τέταρτο». Χρησιμοποιούνταν επίσης για την πληρωμή στρατιωτών και δημοσίων υπαλλήλων και μερικές φορές δίνονταν ως ανταμοιβή για τη στρατιωτική θητεία. Το νόμισμα έγραφε την εικόνα του αυτοκράτορα στη μία όψη και διάφορων θεών και θεών στην άλλη.

Με την πάροδο του χρόνου, η αξία του σεστέρτιου υποτιμήθηκε και έγινε λιγότερο πολύτιμη από το as. Τελικά, το sestertius καταργήθηκε σταδιακά και αντικαταστάθηκε από άλλα νομίσματα, όπως το argenteus και το nummus. Παρά τη σχετικά χαμηλή του αξία, το σεστέρτιο παραμένει ένα σημαντικό τεχνούργημα για τους ιστορικούς που μελετούν το αρχαίο ρωμαϊκό νόμισμα και οικονομία.