Le Sesterce : une pièce petite mais importante de la Rome antique

Un sesterce était une petite pièce de bronze utilisée dans la Rome antique, équivalente à un quart d'as (l'unité monétaire romaine de base). Il a été introduit sous le règne de l'empereur Auguste (27 avant JC - 14 après JC) et est resté en circulation jusqu'à la fin du IIIe siècle après JC. Le nom « sesterce » vient du mot latin « sestercium », qui signifie « un quart ».

Le sesterce était utilisé pour de petites transactions, telles que l'achat de nourriture ou d'autres articles du quotidien. Il servait également à rémunérer les soldats et les fonctionnaires, et était parfois remis en récompense du service militaire. La pièce représentait l'image de l'empereur d'un côté et divers dieux et déesses de l'autre.

Au fil du temps, la valeur du sesterce s'est dépréciée et elle est devenue moins précieuse que l'as. Finalement, le sesterce a été progressivement supprimé et remplacé par d'autres pièces, telles que l'argenteus et le nummus. Malgré sa valeur relativement faible, le sesterce reste un artefact important pour les historiens qui étudient la monnaie et l'économie de la Rome antique.