Los cortapelos rápidos y lujosos del siglo XIX

Los cortadores de té eran barcos de vela rápidos que se utilizaban en el siglo XIX para transportar té desde China a Europa. Fueron diseñados para ser lo más rápidos posible, con grandes velas y un casco aerodinámico, con el fin de vencer a sus competidores en el mercado y asegurar los lucrativos contratos comerciales del té. El nombre "cortadoras de té" proviene del hecho de que estos barcos se utilizaban a menudo para transportar hojas de té, que se empaquetaban en cofres herméticamente cerrados o "cortadoras" para preservar su frescura durante el largo viaje. Las cortadoras de té se construían típicamente en Gran Bretaña. o América, y eran conocidos por su velocidad, maniobrabilidad y alojamiento lujoso. A menudo estaban decorados con tallas intrincadas y muebles ornamentados, y estaban equipados con la última tecnología y ayudas a la navegación de la época. Algunos de los cortadores de té más famosos incluyen el Cutty Sark, el Great Eastern y el Flying Cloud. La era de los cortadores de té duró desde mediados de la década de 1830 hasta finales de la década de 1860, cuando la apertura del Canal de Suez hizo que los viajes por mar llegaran a Asia. mucho más rápido y más conveniente. Hoy en día, muchos cortadores de té se han conservado como barcos de museo o réplicas, y son una atracción turística popular por derecho propio.