Revelando los misterios del ictiopterigio: un grupo fósil de animales parecidos a peces

Ictiopterigio es un término utilizado en paleontología para describir un grupo de animales extintos parecidos a peces que vivieron durante la Era Mesozoica, que se extendió desde hace aproximadamente 252 millones a 66 millones de años. Estos animales se caracterizaban por su forma corporal parecida a la de un pez, pero también tenían extremidades y otras características que eran más similares a las de los tetrápodos (animales de cuatro patas) que a las de los peces modernos. Se cree que los ictiopterigios evolucionaron a partir de un grupo de animales acuáticos llamados "osteolepiformes", que vivieron durante el período Jurásico Temprano. Estos primeros ictiopterigios eran animales pequeños, parecidos a peces, con cuerpos y extremidades largos y delgados que no eran muy adecuados para caminar por tierra. Sin embargo, con el tiempo, estos animales evolucionaron hacia formas más grandes y avanzadas que se adaptaron mejor a la vida tanto en el agua como en la tierra. Algunas de las especies de ictiopterigio más conocidas incluyen el "Ictiosaurio" de cuello largo, parecido a un delfín, y el gran , "Plesiosaurus" parecido a un tiburón. Estos animales se encontraron en muchas partes del mundo, incluidas Europa, América del Norte y Asia, y desempeñaron papeles importantes en los ecosistemas de su época. Hoy en día, los ictiopterigios se conocen sólo por restos fósiles, pero durante su época, fueron un grupo diverso y extendido de animales que prosperaron en una variedad de ambientes acuáticos.