เปิดเผยความลึกลับของ Ichthyopterygian: กลุ่มฟอสซิลของสัตว์คล้ายปลา

Ichthyopterygian เป็นคำที่ใช้ในบรรพชีวินวิทยาเพื่ออธิบายกลุ่มสัตว์คล้ายปลาที่สูญพันธุ์ซึ่งมีชีวิตอยู่ในช่วงยุคมีโซโซอิก ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่ประมาณ 252 ล้านถึง 66 ล้านปีก่อน สัตว์เหล่านี้มีลักษณะรูปร่างคล้ายปลา แต่ก็มีแขนขาและลักษณะอื่นๆ ที่คล้ายกับสัตว์สี่ขา (สัตว์สี่ขา) มากกว่าของปลาสมัยใหม่ เชื่อกันว่าชาวอิคไทออปเทอรีเจียนมีวิวัฒนาการมาจากกลุ่ม ของสัตว์น้ำที่เรียกว่า "osteolepiforms" ซึ่งมีชีวิตอยู่ในช่วงต้นยุคจูแรสซิก ichthyopterygians ในยุคแรกๆ เหล่านี้เป็นสัตว์ขนาดเล็กคล้ายปลา ลำตัวและแขนขาเรียวยาวซึ่งไม่เหมาะกับการเดินบนบก อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป สัตว์เหล่านี้พัฒนาไปสู่รูปแบบที่ใหญ่ขึ้นและก้าวหน้ามากขึ้น ซึ่งปรับให้เข้ากับชีวิตได้ทั้งบนน้ำและบนบกได้ดีขึ้น

สปีชีส์อิคไทออปเทอรีเจียนที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดบางชนิด ได้แก่ "อิคธีโอซอรัส" ที่มีลักษณะคล้ายโลมาและคอยาว , คล้ายฉลาม "เพลซิโอซอรัส" สัตว์เหล่านี้พบได้ในหลายส่วนของโลก รวมถึงยุโรป อเมริกาเหนือ และเอเชีย และพวกมันมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศในยุคนั้น ทุกวันนี้ ichthyopterygians เป็นที่รู้จักจากซากฟอสซิลเท่านั้น แต่ในช่วงเวลานั้น พวกมันเป็น กลุ่มสัตว์ที่หลากหลายและแพร่หลายซึ่งเจริญเติบโตในสภาพแวดล้อมทางน้ำที่หลากหลาย