Hé lộ bí ẩn về Ichthyopterygian: Nhóm hóa thạch của động vật giống cá

Ichthyopterygian là một thuật ngữ được sử dụng trong cổ sinh vật học để mô tả một nhóm động vật giống cá đã tuyệt chủng sống trong Kỷ nguyên Mesozoi, kéo dài từ khoảng 252 triệu đến 66 triệu năm trước. Những động vật này được đặc trưng bởi hình dạng cơ thể giống cá, nhưng chúng cũng có các chi và các đặc điểm khác giống với động vật bốn chân (động vật bốn chân) hơn là các loài cá hiện đại.

Ichthyopterygians được cho là đã tiến hóa từ một nhóm của các loài động vật thủy sinh được gọi là "loài xương", sống trong thời kỳ đầu kỷ Jura. Những loài ichthyopterygian đầu tiên này là những động vật nhỏ, giống cá với thân hình dài và mảnh mai và các chi không thích hợp để đi lại trên cạn. Tuy nhiên, theo thời gian, những loài động vật này đã tiến hóa thành những dạng lớn hơn, tiến bộ hơn, thích nghi tốt hơn với cuộc sống trên cả dưới nước và trên cạn.

Một số loài ichthyopterygian nổi tiếng nhất bao gồm "Ichthyosaurus" cổ dài, giống cá heo và loài lớn. , giống cá mập "Plesiosaurus." Những động vật này được tìm thấy ở nhiều nơi trên thế giới, bao gồm Châu Âu, Bắc Mỹ và Châu Á, và chúng đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái ở thời đại của chúng.

Ngày nay, ichthyopterygians chỉ được biết đến từ các tàn tích hóa thạch, nhưng trong thời đại của chúng, chúng là một nhóm động vật đa dạng và phổ biến phát triển mạnh ở nhiều môi trường nước khác nhau.