Kiinan kielen evoluutio: esikiinalaiset kielet ja niiden merkitys

Termi "esikiinalainen" viittaa kieliin tai kieliperheisiin, jotka olivat olemassa ennen kiinan syntyä erillisenä kielenä.

Esikiinalaisia kieliä varten on useita ehdokkaita, mukaan lukien:

1. Proto-kiina-tiibetin: Tämä on hypoteettinen kieli, jota uskotaan puhutun alueella, jolla nykyään puhutaan kiinaa ja muita kiinalais-tiibetiläisiä kieliä. Se on kiinan, tiibetin ja muiden kiinalais-tiibetiläisten kielten rekonstruoitu esi-isä.
2. Vanha kiina: Tämä on varhaisin todistettu kiinan muoto, joka juontaa juurensa 6. vuosisadalta eaa. Sitä uskotaan puhuneen Keltaisen joen laaksossa ja sitä ympäröivillä alueilla.
3. Arkaainen kiina: Tämä termi viittaa kieleen, jota puhuttiin Zhou-dynastian aikana (1046-256 eaa.), joka oli viimeinen dynastia ennen Kiinan yhdistävää Qin-dynastiaa.
4. Varhainen keskikiina: Tämä termi viittaa kieltä, jota puhuttiin Tang-dynastian (618-907 jKr.) aikana, jolloin Kiinassa tapahtui merkittäviä kielellisiä ja kulttuurisia muutoksia.

On tärkeää huomata, että esikiinalaisten kielten ja kiinan välinen ero ei ole aina yksiselitteinen, koska kielellinen ja kulttuurinen kehitys jatkuu Kiinan historian ajan. Lisäksi tiettyjen kielten luokittelu "esikiinalaisiksi" on jatkuvan keskustelun kohteena kielitieteilijöiden ja tutkijoiden keskuudessa.