Koppenin ilmastoluokitusjärjestelmän ymmärtäminen

Koppen on ilmastoluokitusjärjestelmä, jonka saksalainen ilmastotieteilijä Wladimir Koppen kehitti 1900-luvun alussa. Se perustuu keskimääräisiin kuukausilämpötiloihin ja sademääriin eri alueilla ympäri maailmaa. Järjestelmä jakaa ilmastot viiteen pääluokkaan:

1. Trooppinen (A): Kuuma ja kostea ympäri vuoden, vähän vuodenaikojen vaihtelua.
2. Aavikko (B): Erittäin kuuma ja kuiva, vähän sadetta.
3. Lauhkea (C): Leuto lämpötila ja kohtalainen sademäärä, eri vuodenaikoina.
4. Mannermainen (D): Kylmät talvet ja lämpimät kesät, joissa on alhainen kosteus ja suuria vuodenaikojen vaihteluita lämpötilassa ja sademäärässä.
5. Polaarinen (E): Erittäin kylmä ja kuiva, kasvillisuutta vain vähän tai ei ollenkaan.

Jokainen näistä pääluokista on jaettu alaluokkiin eri alueiden erityisten ilmasto-ominaisuuksien perusteella. Esimerkiksi trooppisen kategorian sisällä on alaluokkia kuumalle ja kostealle ilmastolle, jossa on sadekausi (Af) sekä kuumalle ja kuivalle ilmastolle, jossa on vähän sadetta (Am).

Klimatologit ja meteorologit käyttävät Koppen-järjestelmää laajalti luokitella ilmastot ja tutkia ilmastonmuutoksen vaikutuksia. Sitä on kritisoitu sen yksinkertaisuudesta ja rajallisesta kyvystä vangita todellisten ilmastomallien monimutkaisuutta, mutta se on edelleen hyödyllinen työkalu eri ilmastojen perusominaisuuksien ymmärtämiseen ympäri maailmaa.