Lucius Cornelius Sulla Felix: Häikäilemätön roomalainen kenraali ja valtiomies

Sulla (latinaksi: Lucius Cornelius Sulla Felix, 138/137 eKr. – 78 eKr.) oli roomalainen kenraali ja valtiomies, josta tuli ensimmäinen Rooman myöhäisen tasavallan mies, joka hallitsi Roomaa ilman, että hänet valittiin mihinkään viralliseen tuomarin virkaan. Hänet tunnetaan onnistuneista kampanjoistaan Rooman vihollisia vastaan, diktatuuristaan ja Rooman perustuslain uudistuksistaan.

Sullan varhaista elämää ei ole dokumentoitu hyvin, mutta hänen uskotaan syntyneen aatelisperheeseen ja saaneen perinteisen roomalaisen koulutuksen. . Hän aloitti poliittisen uransa kvestorina vuonna 72 eaa. hän palveli konsuli Gnaeus Pompeius Magnuksen (Pompeius Suuri) alaisuudessa. Hän saavutti nopeasti maineen taitavana sotilaskomentajana ja hänet nimitettiin komentamaan joukkoja erilaisissa kampanjoissa Rooman vihollisia vastaan.

Vuonna 82 eKr. Sulla sai Rooman armeijan komennon Vähä-Aasiassa, missä hän voitti menestyksekkäästi kapinallisen kuninkaan Mithridates VI:n. Pontuksesta. Sitten hän tunkeutui Armeniaan ja voitti kuningas Tigranes II:n ja sai hallintaansa suuren osan itäisestä Välimerestä.

Vuonna 80 eKr. Sulla palasi Roomaan ja senaatti nimitti hänet diktaattoriksi, jossa hän piti asemaa useita vuosia. Diktatuurinsa aikana hän toteutti useita uudistuksia, joiden tarkoituksena oli vahvistaa Rooman valtiota ja heikentää aristokratian valtaa. Hän teloitti tai karkoitti myös monia poliittisia vastustajiaan.

Sullan myöhempää elämää leimasivat sairaudet ja kiistat. Hän vetäytyi julkisesta elämästä vuonna 79 eaa. ja kuoli vuonna 78 eKr. kuulemma kuumeen vuoksi. Huolimatta hänen monista saavutuksistaan, Sullan perintö tahraantui hänen brutaalisten menetelmiensä ja diktatuurivallan käytön vuoksi. Hän on kuitenkin edelleen tärkeä henkilö Rooman historiassa, ja hänet muistetaan yhtenä myöhäisen tasavallan suurimmista kenraaleista ja valtiomiehistä.