Lucius Cornelius Sulla Felix: een meedogenloze Romeinse generaal en staatsman

Sulla (Latijn: Lucius Cornelius Sulla Felix, 138/137 v.Chr. - 78 v.Chr.) was een Romeinse generaal en staatsman die de eerste man van de laat-Romeinse Republiek werd die Rome regeerde zonder tot een officiële magistratuur te worden gekozen. Hij staat bekend om zijn succesvolle campagnes tegen de vijanden van Rome, zijn dictatuur en zijn hervormingen van de Romeinse grondwet. Sulla's vroege leven is niet goed gedocumenteerd, maar er wordt aangenomen dat hij in een adellijke familie werd geboren en een traditionele Romeinse opleiding kreeg. . Hij begon zijn politieke carrière als quaestor in 72 voor Christus, waar hij diende onder de consul Gnaeus Pompeius Magnus (Pompeius de Grote). Hij kreeg snel een reputatie als bekwaam militair commandant en werd aangesteld om het bevel te voeren over troepen in verschillende campagnes tegen de vijanden van Rome. In 82 v.Chr. kreeg Sulla het bevel over het Romeinse leger in Klein-Azië, waar hij met succes de rebellenkoning Mithridates VI versloeg. van Pontus. Vervolgens viel hij Armenië binnen en versloeg koning Tigranes II, waardoor hij de controle kreeg over een groot deel van het oostelijke Middellandse Zeegebied. In 80 v.Chr. keerde Sulla terug naar Rome en werd door de Senaat tot dictator benoemd, een functie die hij een aantal jaren bekleedde. Tijdens zijn dictatuur voerde hij een aantal hervormingen door die erop gericht waren de Romeinse staat te versterken en de macht van de aristocratie te verzwakken. Hij liet ook veel van zijn politieke tegenstanders executeren of verbannen. Sulla's latere leven werd gekenmerkt door ziekte en controverses. Hij trok zich in 79 voor Christus terug uit het openbare leven en stierf in 78 voor Christus, naar verluidt als gevolg van koorts. Ondanks zijn vele prestaties werd Sulla's nalatenschap aangetast door zijn brutale methoden en zijn gebruik van dictatoriale macht. Hij blijft echter een belangrijke figuur in de Romeinse geschiedenis en wordt herinnerd als een van de grootste generaals en staatslieden van de late Republiek.