Maharajan ja Maharaon merkitys Intian historiassa

Maharaja (महाराज) on sanskritin sana, joka tarkoittaa "suuri kuningas" tai "keisari". Se on nimike, jota käytettiin muinaisessa ja keskiaikaisessa Intiassa viittaamaan voimakkaisiin kuninkaisiin, jotka hallitsivat suuria alueita. Sanaa käytetään edelleen joissain osissa Intiaa korkea-arvoisten virkamiesten tai arvohenkilöiden kunnianosoituksena.

Maharao on toisaalta muunnelma nimestä Maharaja, jota käytetään tietyillä Intian alueilla, kuten Rajasthanissa. ja Madhya Pradeshissa. Sitä käytetään usein viittaamaan pienempien kuningaskuntien tai ruhtinaskuntien hallitsijoihin, jotka olivat suurempien imperiumien ylivallan alaisia.

Nykyaikana jotkin perheet ovat omaksuneet tittelin Maharao perinnöllisenä arvonimenä, joka on samanlainen kuin kuninkaallinen arvonimi. Nämä perheet ovat yleensä entisten hallitsijoiden jälkeläisiä, joilla oli arvonimi menneisyydessä ja jotka ovat edelleen käyttäneet sitä tapana säilyttää sukujuurensa ja perinteensä.