ความสำคัญของมหาราชาและมหาเราในประวัติศาสตร์อินเดีย

มหาราชา (महाराज) เป็นภาษาสันสกฤต แปลว่า "กษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่" หรือ "จักรพรรดิ" เป็นชื่อที่ใช้ในอินเดียโบราณและยุคกลางเพื่ออ้างถึงกษัตริย์ผู้มีอำนาจซึ่งปกครองดินแดนขนาดใหญ่ คำนี้ยังคงใช้ในบางส่วนของอินเดียเป็นคำแสดงความเคารพต่อเจ้าหน้าที่หรือบุคคลสำคัญระดับสูง ในทางกลับกัน Maharao เป็นรูปแบบหนึ่งของชื่อ Maharaja ที่ใช้ในบางภูมิภาคของอินเดีย เช่น รัฐราชสถาน และรัฐมัธยประเทศ มักใช้เรียกผู้ปกครองของอาณาจักรเล็กๆ หรืออาณาเขตที่อยู่ภายใต้อำนาจปกครองของจักรวรรดิที่ใหญ่กว่า ในยุคปัจจุบัน ชื่อ Maharao ถูกนำมาใช้โดยบางตระกูลเป็นชื่อทางพันธุกรรม คล้ายกับชื่อราชวงศ์ ครอบครัวเหล่านี้มักเป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากอดีตผู้ปกครองซึ่งดำรงตำแหน่งนี้ในอดีต และยังคงใช้ตำแหน่งนี้เพื่อรักษาเชื้อสายและประเพณีของตนต่อไป