シュワン細胞を理解する: 神経疾患におけるその機能と役割

シュワン細胞は、末梢神経系の神経線維に支持と絶縁を提供する細胞の一種です。これらは、19 世紀に最初にそれらを説明したドイツの生理学者テオドールシュワンにちなんで名付けられました。シュワン細胞は、体内でさまざまな種類の細胞を生み出す幹細胞の一種である神経堤から生成されます。シュワン細胞は、中枢神経系 (脳と脊髄) を身体の他の部分に接続する神経を含む、末梢神経系全体に見られます。シュワン細胞の重要な機能の 1 つは、ミエリンと呼ばれる物質を生成することです。神経線維の軸索を取り囲む脂肪の絶縁層。ミエリンは、イオンの流れに対する抵抗を減らすことで、神経線維に沿った電気信号の伝達を高速化します。また、神経線維を損傷から保護し、その生存をサポートするのにも役立ちます。ミエリンの生成に加えて、シュワン細胞は神経線維に構造的な支持を提供し、神経組織の完全性の維持に役立ちます。また、新しいミエリンを生成し、軸索の再生をサポートすることによって、損傷した神経線維を修復することもできます。全体として、シュワン細胞は末梢神経系の機能において重要な役割を果たしており、その機能不全は次のようなさまざまな神経疾患に関与しています。多発性硬化症とシャルコー・マリー・トゥース病。