Leo Szilard: Ahli Fizik Hungary Yang Membentuk Projek Manhattan

Szilard ialah seorang ahli fizik kelahiran Hungary yang memberikan sumbangan besar kepada pembangunan senjata nuklear dan pemahaman tentang tindak balas nuklear. Beliau terkenal dengan kerjanya di Projek Manhattan, projek penyelidikan dan pembangunan rahsia yang menghasilkan bom atom semasa Perang Dunia II.

Szilard dilahirkan pada tahun 1894 di Budapest, Hungary, dan belajar fizik di Universiti Berlin dan Universiti Vienna. Dia kemudiannya berpindah ke Amerika Syarikat dan menjadi warganegara semula jadi. Pada awal 1930-an, beliau mula bekerja di Universiti Columbia, di mana beliau menjalankan penyelidikan mengenai tindak balas nuklear dan kemungkinan menggunakan tenaga nuklear untuk tujuan damai.

Pada tahun 1939, Szilard telah direkrut oleh kerajaan A.S. untuk mengusahakan Projek Manhattan di Universiti of California, Berkeley. Beliau memainkan peranan penting dalam pembangunan bom atom pertama, terutamanya dalam reka bentuk kaedah letupan yang digunakan untuk memampatkan teras plutonium. Beliau juga membantu membangunkan konsep pemula neutron, yang digunakan untuk memulakan tindak balas berantai yang menghasilkan letupan.

Selepas perang, Szilard menjadi penyokong vokal untuk penggunaan tenaga nuklear untuk tujuan damai, seperti penjanaan kuasa dan perubatan aplikasi. Beliau juga berusaha untuk menggalakkan kerjasama antarabangsa dan perjanjian kawalan senjata untuk menghalang percambahan senjata nuklear.

Szilard telah dianugerahkan pelbagai penghormatan dan anugerah atas sumbangannya kepada sains dan masyarakat, termasuk Anugerah Albert Einstein dan Anugerah Enrico Fermi. Dia meninggal dunia pada tahun 1956, tetapi warisannya terus memberi inspirasi kepada saintis dan jurutera di seluruh dunia.