Memahami Menshevik: Satu Puak Parti Buruh Sosial Demokratik Rusia

Menshevik (Bahasa Rusia: меньшевик) ialah puak dari Parti Buruh Demokratik Sosial Rusia (RSDLP) yang muncul pada tahun 1904. Nama "Menshevik" bermaksud "yang lebih kecil" dalam bahasa Rusia, dan digunakan untuk membezakan kumpulan itu daripada Bolshevik, yang dikenali sebagai "yang lebih besar" atau "majoriti."

Kaum Menshevik diasaskan oleh Julius Martov, ahli terkemuka RSDLP, yang tidak bersetuju dengan idea Lenin tentang sebuah parti yang tersusun rapi dan berpusat. Sebaliknya, kaum Menshevik menganjurkan pendekatan yang lebih terdesentralisasi dan demokratik terhadap organisasi parti. Mereka juga percaya bahawa kelas pekerja harus menjadi kuasa utama di sebalik revolusi, bukannya petani, seperti yang dihujahkan Lenin.

Kaum Menshevik terkenal dengan penekanan mereka pada kaedah undang-undang, aman dan perlembagaan untuk mencapai sosialisme, dan mereka mengkritik Lenin. menggunakan taktik bawah tanah dan advokasinya untuk parti barisan hadapan revolusioner. Mereka juga cenderung untuk menjadi lebih sederhana dalam pandangan politik mereka, dan terbuka kepada kerjasama dengan kumpulan sosialis lain dan borjuasi liberal.

Kaum Menshevik memainkan peranan penting pada tahun-tahun awal Revolusi Rusia, tetapi mereka akhirnya kehilangan pengaruh kepada Bolshevik, yang dapat memanfaatkan kekacauan dan kekecewaan berikutan Revolusi Februari 1917. Ramai orang Menshevik akhirnya menyertai Parti Bolshevik atau meninggalkan aktiviti politik sama sekali.