Alveoli begrijpen: de kleine luchtzakjes die ademhaling mogelijk maken

Alveoli (enkelvoud: alveolus) zijn kleine luchtzakjes die in de longen worden aangetroffen en waar de uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide plaatsvindt. Het zijn de kleinste luchtwegen in de long en zijn verantwoordelijk voor de gasuitwisseling die plaatsvindt tussen de longen en de bloedbaan. Elke longblaasje is omgeven door een netwerk van kleine bloedvaten, capillairen genaamd, die een efficiënte uitwisseling van gassen mogelijk maken. De wanden van de longblaasjes zijn dun en doorlaatbaar, waardoor zuurstof in de bloedbaan kan komen en koolstofdioxide uit de bloedbaan kan worden verwijderd. In totaal bevat de menselijke long ongeveer 300 miljoen longblaasjes, die in een vertakkingspatroon door het longweefsel zijn gerangschikt . Dit complexe netwerk van luchtwegen en bloedvaten zorgt voor een efficiënte uitwisseling van gassen en is essentieel voor het behoud van een goede ademhaling en algehele gezondheid.