De Amygdala begrijpen: emotionele verwerking en geheugen

Amygdale (ook bekend als amygdaloïde) is een term die in de neurowetenschappen en psychologie wordt gebruikt om te verwijzen naar een structuur in de temporale kwab van de hersenen die betrokken is bij emotionele verwerking en geheugen. De amygdala is een kleine, amandelvormige structuur nabij het centrum van de hersenen die een sleutelrol speelt bij het reguleren van angst- en angstreacties. De amygdala is verantwoordelijk voor het detecteren en verwerken van bedreigingen, en is sterk verbonden met andere hersengebieden, zoals zoals de prefrontale cortex, de hippocampus en de hypothalamus. Het ontvangt sensorische informatie van de thalamus en stuurt signalen naar andere hersengebieden om een angst- of angstreactie op te wekken. Schade aan de amygdala kan leiden tot stoornissen in de emotionele verwerking en het geheugen, en afwijkingen in de amygdala zijn in verband gebracht met een aantal psychiatrische en neurologische aandoeningen, waaronder angststoornissen, posttraumatische stressstoornis (PTSS) en autismespectrumstoornis. De term 'amygdale' is afgeleid van het Griekse woord 'amyksinos', dat 'amandel' betekent, en verwijst naar de vorm van de structuur. De term "amygdaloïde" wordt gebruikt om structuren te beschrijven die vergelijkbaar zijn met de amygdala bij andere dieren, zoals de basolaterale amygdala bij knaagdieren.