Wat is een Hapax Legomenon?

Hapax legomenon (meervoud: hapaxes of hapax legomena) is een term die in de taalkunde wordt gebruikt om een woord of zin te beschrijven die slechts één keer voorkomt in een bepaalde tekst, een corpus van teksten of een bepaalde taal. De term komt van de Griekse woorden 'hapax', wat 'eens' betekent, en 'legomenon', wat 'gezegd' betekent. Met andere woorden, een hapax is een woord of zin die uniek is voor een specifieke context en nergens anders in dezelfde context voorkomt. tekst, corpus van teksten of taal. Dit kunnen eigennamen, technische termen, jargon of elk ander type woord of zinsnede zijn die slechts één keer wordt gebruikt. Als een schrijver bijvoorbeeld een bepaald woord of een bepaalde zinsnede slechts één keer in een roman gebruikt, wordt dit als een hapax beschouwd. Op dezelfde manier zou een woord of zinsnede die slechts één keer voorkomt in een bepaalde taal of dialect ook als een hapax worden beschouwd. Hapaxen kunnen waardevolle inzichten verschaffen in de taal en cultuur van een bepaalde tekst of een corpus van teksten, omdat ze vaak unieke aspecten onthullen van de stijl, achtergrond of context van de auteur. Ze kunnen ook nuttig zijn voor het identificeren van zeldzame of obscure woorden of zinsneden die mogelijk niet zo bekend zijn bij lezers of wetenschappers.