A versátil Anchusa: uma planta com valor prático e ornamental

Anchusa é um gênero de plantas com flores da família Boraginaceae, comumente conhecida como alkanet ou anchusa do tintureiro. O nome "alkanet" vem da palavra árabe "al-kana", que significa "corante", já que a planta era usada como corante natural no passado.

Existem cerca de 20 espécies de Anchusa, nativas da Europa, Ásia, e Norte da África. São ervas anuais ou perenes que crescem até uma altura de 30 a 90 cm (1-3 pés), com folhas peludas e flores vistosas em tons de azul, roxo, rosa ou branco. As flores são produzidas em cachos e têm formato distinto, com cinco pétalas e uma bráctea proeminente na base.

Anchusa é usada há séculos como planta tintureira, bem como para fins medicinais. As raízes e folhas da planta contêm uma variedade de compostos bioativos, incluindo flavonóides, taninos e alcalóides, que demonstraram ter propriedades antioxidantes, antiinflamatórias e antimicrobianas.

Além de seus usos práticos, Anchusa também tem sido cultivada como planta ornamental em jardins e paisagens. Suas flores vistosas e folhagem atraente tornam-na uma escolha popular para jardins de ervas, prados de flores silvestres e jardins de corte.