Lịch sử và di sản của việc trồng trọt chia sẻ ở miền Nam Hoa Kỳ

Chia sẻ là một hệ thống nông nghiệp xuất hiện ở miền Nam Hoa Kỳ sau Nội chiến, đặc biệt là ở các vùng sản xuất bông. Nó liên quan đến việc một chủ đất cung cấp đất và tài nguyên cho một tá điền, người này sau đó sẽ khai thác đất và trả một phần hoa màu của họ dưới dạng tiền thuê. Người chia sẻ thường sẽ nhận được một mảnh đất nhỏ để làm trang trại, cùng với các công cụ, hạt giống và các nhu yếu phẩm khác, để đổi lấy một phần sản phẩm họ sản xuất ra.

Chia sẻ thường được coi là một cách để những nô lệ được trả tự do và những người da trắng nghèo có cơ hội tiếp cận đất đai và tài nguyên mà lẽ ra họ không thể mua được bằng cách khác. Tuy nhiên, hệ thống này cũng có đặc điểm là sự bóc lột và nghèo đói, vì những người chia sẻ thường bị buộc phải trả tiền thuê đất và lãi suất cao cho các khoản vay, đồng thời phải tuân theo ý muốn bất chợt của chủ đất. Nhiều người chia sẻ phải vật lộn để kiếm sống và bị mắc kẹt trong chu kỳ nợ nần và nghèo đói.

Hệ thống chia sẻ là một phần quan trọng của nền kinh tế hậu Nội chiến ở miền Nam, nhưng nó cũng góp phần vào tình trạng nghèo đói và bất bình đẳng đang diễn ra trong khu vực. Hệ thống này cuối cùng đã được thay thế bằng các hình thức sắp xếp lao động và nông nghiệp khác, nhưng di sản của nó vẫn có thể được nhìn thấy qua sự chênh lệch kinh tế và xã hội tồn tại ở nhiều cộng đồng nông thôn miền Nam ngày nay.