Разбиране на фоликулите: структура, функция и репродуктивно здраве

Фоликулът е малка, пълна с течност торбичка, която съдържа яйцеклетка (овоцит) в яйчника на жената. Фоликулът се развива и узрява с течение на времето, като в крайна сметка освобождава яйцеклетката по време на овулация.

Фоликулът се състои от няколко слоя клетки, включително гранулозните клетки, които произвеждат естроген и други хормони, и тека клетките, които произвеждат андрогени. Фоликулът е заобиколен от слой съединителна тъкан, наречена капсула, която помага за поддържането и защитата на фоликула.

Размерът и броят на фоликулите в яйчника може да бъде индикатор за плодовитост и репродуктивно здраве. Например жените със синдром на поликистозни яйчници (PCOS) може да имат по-голям брой фоликули в яйчниците си, но тези фоликули може да не са в състояние да узреят и да освободят яйцеклетки правилно, което води до безплодие.

В допълнение към ролята си в репродукцията, фоликулите имат също са изследвани за потенциалната им употреба в регенеративната медицина и тъканното инженерство. Например, доказано е, че получените от фоликули клетки имат способността да се диференцират в други видове клетки, като неврони и мускулни клетки, и могат да имат потенциални приложения при лечението на различни заболявания и наранявания.