Розуміння фолікулів: структура, функція та репродуктивне здоров’я

Фолікул — це невеликий заповнений рідиною мішечок, який містить яйцеклітину (овоцит) в яєчнику жінки. Фолікул розвивається та дозріває з часом, зрештою вивільняючи яйцеклітину під час овуляції.

Фолікул складається з кількох шарів клітин, включаючи гранульозні клітини, які виробляють естроген та інші гормони, і тека-клітини, які виробляють андрогени. Фолікул оточений шаром сполучної тканини, яка називається капсулою, яка підтримує та захищає фолікул.

Розмір і кількість фолікулів в яєчнику можуть бути показником фертильності та репродуктивного здоров’я. Наприклад, у жінок із синдромом полікістозних яєчників (СПКЯ) у яєчниках може бути більша кількість фолікулів, але ці фолікули можуть не дозрівати та вивільняти яйцеклітини належним чином, що призводить до безпліддя.

Крім ролі у відтворенні, фолікули мають також вивчали їх потенційне використання в регенеративній медицині та тканинній інженерії. Наприклад, було показано, що клітини, отримані з фолікулів, мають здатність диференціюватися в інші типи клітин, такі як нейрони та м’язові клітини, і можуть мати потенційне застосування при лікуванні різних захворювань і травм.