Κατανοώντας το Masscult: The Power of Popular Culture in Shaping Society

Masscult είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη λαϊκή κουλτούρα που παράγεται και καταναλώνεται από τις μάζες, σε αντίθεση με την υψηλή κουλτούρα, η οποία παράγεται και καταναλώνεται από μια επιλεγμένη ελίτ. Το Masscult μπορεί να αναφέρεται σε ένα ευρύ φάσμα πολιτιστικών φαινομένων, συμπεριλαμβανομένης της μουσικής, των ταινιών, των τηλεοπτικών εκπομπών, της μόδας και άλλων μορφών λαϊκής ψυχαγωγίας.

Η έννοια του masscult εισήχθη για πρώτη φορά από τον κοινωνιολόγο και κριτικό Christopher Lasch στο βιβλίο του το 1979 «The Culture of Ναρκισσισμός: Η αμερικανική ζωή σε μια εποχή φθίνουσας προσδοκίας». Ο Lasch υποστήριξε ότι η μαζικότητα ήταν μια αντανάκλαση της παρακμής των παραδοσιακών αξιών και της άνοδος του ναρκισσιστικού ατομικισμού στην αμερικανική κοινωνία. Έβλεπε το masscult ως μια μορφή «θεραπείας» για τις μάζες, παρέχοντας μια αίσθηση άνεσης και ασφάλειας σε έναν ταχέως μεταβαλλόμενο κόσμο.

Από την εποχή του Lasch, η έννοια του masscult έχει αναπτυχθεί περαιτέρω και έχει επικριθεί από άλλους μελετητές και πολιτιστικούς κριτικούς. Κάποιοι έχουν υποστηρίξει ότι η μαζικότητα είναι μια εκδήλωση της εμπορευματοποίησης του πολιτισμού, στην οποία τα πολιτιστικά προϊόντα παράγονται και καταναλώνονται ως απλά αντικείμενα ευχαρίστησης παρά ως έκφραση βαθύτερων ανθρώπινων αξιών. Άλλοι έχουν επικρίνει τη μαζικότητα για την προώθηση της συμμόρφωσης και της ομογενοποίησης, αντί να ενθαρρύνει τη διαφορετικότητα και τη δημιουργικότητα. Συνεχίζει να εξελίσσεται και να προσαρμόζεται στα μεταβαλλόμενα πολιτιστικά και τεχνολογικά πλαίσια, αντανακλώντας τις συνεχείς επιθυμίες και αγωνίες των μαζών.